財神娛樂如果用政治學理論「修昔底德陷阱」來比喻，本季創下國聯西區八連霸的超級強權道奇隊，便是已經稱霸希臘許久的雅典；而靠著大物新秀接連養成、輔以幾筆關鍵簽約交易的教士，則是來勢洶洶的新興強權斯巴達。道奇的戰力不僅仍如日中天，沙場經驗更是豐富 — 他們這八年打了兩次世界大賽、四次聯盟冠軍戰，近四季勝率高達63.1%，等同於每季能贏102場。相較之下，教士仍顯得稚嫩，他們過去九年不曾贏超過77場，或許這也會讓某些人質疑，他們這季的表現可能財神娛樂只是運氣好、曇花一現，縱使實際情況早已不是如此。這似乎是一組無法避免、早就註定好的系列賽。對許多人而言，道奇、教士這兩支國聯西區新舊強權終有一戰，並不是什麼讓人意外的結局。他們可能都是今年表現最強的球隊之一：賽季得失分差+136比+84，道奇排MLB第一、教士第二；「Base Runs勝率期望值」道奇高居第一、教士第二；例行賽勝率0.717比0.617，道奇國聯第一、教士第二。道奇在外卡戰沒遭遇太多抵抗，雖然面對素質不俗的釀酒人投手群，打擊表現稍稍讓人失望(兩場共拿7分、團隊OPS僅0.637)，但兩大先發Walker Buehler、Clayton Kershaw以及長中繼Julio Urias等人幾乎完全封鎖對手，使釀酒人只打出低於所有其他季後賽隊伍的0.205xwOBA、OPS也不到0.5。教士則是在兩名先發強投Mike Clevinger、Dinelson Lamet掛傷後，前兩戰共被紅雀隊拿下16分；所幸，強悍的打擊仍帶財神娛樂領他們強渡關山，三場各拿4、11、4分，最後一場更上演九位後援投手車輪戰無失分的精彩表現，驚險闖過首輪。Buehler接下來的挑戰更巨大 — 教士隊打線更強、而他手指上的塗抹物質也已經開始被放大檢視、且過去四戰的球數額度都只有60～75球之間，意味著道奇可能要像上一場一樣，提前安排長中繼或隨時準備開啟牛棚戰。道奇也必須做出他或Kershaw誰投第一戰的選擇，因為首戰先發較有可能在四五戰出賽。Kershaw前一輪對釀酒人的表現堪稱大師級傑作(可參考我在Dodgers Corner粉絲團的這篇分析)，全場24次揮空、25.8%揮空率皆為自2017年以來單場最佳！你當然能說釀酒人打線不強，但他上一場的狀態極佳也是事實。
若你還不清楚本屆季後賽賽制，可透過這篇文取得完整細節。這裡長話短說：今年分區系列賽是五戰三勝制，中間沒任何休兵日(連打五戰)，表示球隊至少需準備四位先發。且若有第五戰，也得決定該派出五號先發、或採其他策略(首戰先發中三日、牛棚車輪戰等)。由於道奇隊多數主力選手的賽季數據，我都已經在外卡戰分析文中列過表，本文不再贅述他們的季賽表現，可能會更偏重於談教士隊。對這些補充稍有概念後，下面就是雙方戰力分析：我將分成投手、野手個別談。道奇季賽場均得分5.82排美職第一、失分3.55也是國聯榜首；教士場均得分(5.42)也是MLB第三高。即便勇士隊今年也打得很好，但這對戰組合可能才是國聯前兩強的對決。後面三戰的投手安排較難預測，消息指出上一戰接替財神娛樂Buehler投出三局5三振0保送0失分、避免戰局陷入混亂的Urias，這輪可能重返先發。第四戰則大概是Tony Gonsolin、Dustin May之中挑一位，這兩名年輕小將本季戰績都不俗，雖然我在先前的文章解釋過為何自己更信任Gonsolin。整體而言，上述點名的五位投手，今年例行賽效率都很優異，聯盟內恐怕也很難再找到深度如此優秀的隊伍。在最多得連打五天的分區系列賽，道奇的調度選財神娛樂項及彈性顯然是最多的。雖然輪值仍有像Buehler的水泡這類風險，但牛棚狀況可能更值得擔憂…
